De rivaliteit tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert is een van de meest besproken thema’s in het moderne wielrennen. Hoewel beide renners elkaar al jarenlang treffen in de finale van grote koersen, lijkt de spanning tussen hen recentelijk te zijn toegenomen. Deze intensivering heeft geleid tot een groeiende vijandigheid van sommige fans, vooral in België, tegenover Van der Poel.
Thijs Zonneveld, wielercommentator en voormalig profwielrenner, suggereert dat de oorzaak van deze toegenomen vijandigheid ligt in de veranderde verhoudingen tussen de twee renners. Sinds Van der Poel in 2023 zijn wereldtitel veldrijden behaalde, lijkt hij vaker de overhand te hebben in onderlinge duels. Zonneveld vergelijkt hun rivaliteit met die van twee boksers die elkaar voortdurend uitdagen, waarbij de ene partij nu vaker wint dan de andere. Deze verschuiving in de machtsbalans voedt de frustratie bij fans die zich identificeren met Van Aert .
De negatieve reacties van fans zijn niet beperkt tot verbale uitingen. Tijdens recente edities van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix werd Van der Poel geconfronteerd met onbeschoft gedrag van toeschouwers, waaronder het gooien van bier en zelfs een petje in zijn wiel. Dit gedrag wordt deels toegeschreven aan de invloed van alcohol en de nabijheid van het publiek tot de r
Leave a Reply