Nederland viseert Van Aert: “Hij is zichzelf niet tegen Van der Poel, zelfs laf”.

De rivaliteit tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel is al jaren een van de meest boeiende duels in het wielrennen. Toch heeft de Nederlandse pers de Belgische renner recent scherp bekritiseerd na zijn prestaties tegen Van der Poel. In sommige analyses wordt Van Aert zelfs als “laf” bestempeld in wedstrijden tegen zijn eeuwige rivaal.

Deze kritiek komt voort uit de observatie dat Van Aert in confrontaties met Van der Poel vaak niet dezelfde agressiviteit en durf toont als tegen andere renners. Volgens Nederlandse analisten lijkt hij minder zelfverzekerd en aarzelt hij op cruciale momenten. Dit werd bijvoorbeeld duidelijk in recente veldritduels en klassieke eendagskoersen, waar Van Aert soms defensiever reed dan verwacht.

Van der Poel, bekend om zijn explosiviteit en onvoorspelbare aanvallen, lijkt psychologisch een voorsprong te hebben op Van Aert. In meerdere finales waarin ze tegenover elkaar stonden, zoals in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, wist Van der Poel zijn Belgische concurrent te slim af te zijn. Dit voedt de perceptie dat Van Aert zich niet volledig