Bart Wellens over Wout van Aert: “daar wordt niet over gesproken”

De verwachte terugkeer van Wout van Aert en Mathieu van der Poel naar het veldrijden heeft gemengde reacties opgeroepen binnen de wielergemeenschap. Hoewel hun deelname onmiskenbaar het profiel van de sport verhoogt, uiten sommige reguliere veldrijders hun zorgen over de onevenredige media-aandacht die het duo krijgt.

Michael Vanthourenhout, een prominente figuur in het veldrijden, merkte op: “Zelfs voordat ze een wedstrijd hebben gereden, hebben ze al meer media-aandacht gekregen dan wanneer wij tien wedstrijden in een seizoen zouden winnen.” Deze opmerking weerspiegelt een bredere bezorgdheid dat de aandacht voor Van Aert en Van der Poel de prestaties van fulltime veldrijders kan overschaduwen.

Bart Wellens, voormalig wereldkampioen veldrijden, biedt een genuanceerd perspectief op hun terugkeer. Hij erkent dat Van Aert en Van der Poel onmiskenbaar talent meebrengen, maar stelt dat hun aanwezigheid de spanning van de wedstrijden niet per se vergroot.

Wellens suggereert dat het huidige veldritseizoen al spannend genoeg is zonder hen en zegt: “De crossen zijn op dit moment spannend genoeg. Overal waar ik kom, praten mensen over veldrijden, maar zelden over Wout of Mathieu.” Dit standpunt daagt de aanname uit dat de betrokkenheid van bekende renners automatisch leidt tot meer toeschouwersinteresse of toegevoegde waarde voor de competitie.

“Ik denk dat de mensen er ook niet van wakker liggen”, onthult Bart Wellens in Het Nieuwsblad. “De crossen zijn momenteel spannend genoeg, overal waar ik kom wordt over de cross gesproken maar zelden over Wout of Mathieu.” Al durft Wellens dan toch één ding toegeven…

De voormalige veldrijder durft dan toch bevestigen dat Van Aert en Van der Poel nog altijd hun meerwaarde hebben, maar meteen voegt Wellens eraan toe dat ze voor het spektakel géén meerwaarde zijn. En Wellens trekt ook in twijfel over er wel veel extra volk zal komen door de aanwezigheid van Wout van Aert en Mathieu van der Poel.

Verrassende uitspraken van Bart Wellens over de impact die Wout van Aert en Mathieu van der Poel hebben op de cross.