Wout van Aert krijgt nieuwe optater: “Dit is een mentale klap”.

Wout van Aert krijgt nieuwe optater: “Dit is een mentale klap”

Wout van Aert, de Belgische wielrenner van Jumbo-Visma, heeft opnieuw een zware mentale klap te verwerken. Na zijn teleurstelling in de Ronde van Vlaanderen, waar hij niet het resultaat behaalde dat hij gehoopt had, volgt er nu een nieuwe tegenslag. De renner, die in 2022 nog de Wereldkampioenschappen in Vlaanderen domineerde, worstelt met de mentale druk die het topwielrennen met zich meebrengt. Van Aert, altijd een favoriet voor de grote monumenten, vindt zichzelf momenteel in een moeilijke situatie.

De afgelopen weken waren allesbehalve ideaal voor Van Aert. Zijn prestaties in de voorjaarsklassiekers, waaronder de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem, waren niet het niveau dat fans van hem verwachten. Als het de druk van het seizoen niet was, dan waren het zijn tegenstanders die hem uitdaagden, vooral in een seizoen waarin de concurrentie van andere topteams, zoals Soudal-Quick Step en UAE Team Emirates, bijzonder sterk was.

De grootste klap kwam echter na de Ronde van Vlaanderen. Van Aert had zich goed voorbereid en toonde zijn ambities in de koers, maar in de finale van de race viel hij door de mand. De kans op de overwinning vervloog en Van Aert moest zich tevredenstellen met een minder resultaat. Hij gaf achteraf aan dat dit resultaat voor hem een zware mentale klap was. “Dit is een mentale klap,” aldus Van Aert na de race. “Ik had echt gehoopt op een ander resultaat, maar het ging niet zoals ik wilde.”

Van Aert heeft altijd een grote rots in de branding voor zijn team en landgenoten geweest, maar ook hij is menselijk. De constante druk om topresultaten neer te zetten, gecombineerd met het gevoel van falen, is zwaar voor elke atleet. Toch blijft Van Aert positief, al benadrukt hij wel het belang van mentaal herstel. “Ik moet nu even doorbijten en proberen mijn focus opnieuw te vinden,” zei hij. “De komende koersen kunnen weer een nieuwe kans zijn.”

Desondanks wordt er al gespeculeerd over de toekomst van Van Aert in het seizoen. De grote vraag is of hij in staat zal zijn om zijn vorm terug te vinden en zijn ambities voor de komende grote races waar te maken. Zijn team, Jumbo-Visma,