Details gelekt over problemen tussen Wout van Aert en Remco Evenepoel: “puinruimen”

De UCI Wereldkampioenschappen Wegwielrennen 2021 in Leuven werden gekenmerkt door interne conflicten binnen het Belgische team, met name tussen Wout van Aert en Remco Evenepoel. De strategie van het team was gericht op het behouden van zoveel mogelijk Belgische renners in de eindfase van de wedstrijd. Echter, Evenepoel plaatste een vroege aanval, wat afweek van het afgesproken plan.

Deze onverwachte actie leidde tot spanningen tussen de twee renners. Van Aert, teleurgesteld over het resultaat en de acties van Evenepoel, besloot het teamdiner na de race over te slaan. Voormalig bondscoach Sven Vanthourenhout erkende de uitdagingen bij het omgaan met de situatie en merkte op dat Van Aerts afwezigheid belangrijk was om verdere verdeeldheid binnen het team te voorkomen.

In de nasleep probeerde Vanthourenhout te bemiddelen door een online meeting voor te stellen om de problemen te bespreken. Evenepoel verergerde de situatie echter per ongeluk door een e-mail met zijn grieven naar het hele team te sturen in plaats van alleen naar de coach. Deze fout benadrukte de onderliggende onenigheid en de noodzaak van effectieve communicatie binnen de ploeg.

Ondanks deze uitdagingen hebben beide renners in latere wedstrijden professionaliteit getoond. Met name tijdens de Olympische Spelen van 2024 werkten ze effectief samen, wat resulteerde in een gouden medaille voor België. Deze prestatie suggereert dat, hoewel eerdere conflicten aanzienlijke obstakels vormden, beide atleten manieren hebben gevonden om samen te werken aan gemeenschappelijke doelen op internationaal niveau.

In ‘Stamcafé Koers’ geeft Vanthourenhout toe dat de vroege aanval van Evenepoel niet afgesproken was: “Dat was niet gepland. Integendeel zelfs. We wilden met zoveel mogelijk volk in de finale geraken.” Na afloop moesten de brokken gelijmd worden, maar daar liep het opnieuw fout…

Toen de bondscoach voorstelde alles te bespreken met een online meeting, stuurde Evenepoel een mail met alle redenen waarom hij zich niet goed voelde in de groep. Maar in plaats van de email enkel naar Vanthourenhout te sturen, stuurde Evenepoel die per ongeluk naar iedereen. Hoe reageerde de bondscoach?

“Dat is gebeurd, ja. Daar moet je dan als bondscoach mee aan de slag”, lezen we op Wielerkrant een uitspraak die Sven Vanthourenhout deed in ‘Stamcafé Koers’. Eén ding werd de toenmalige bondscoach al snel duidelijk…

“Op dat moment weet je dat er werk aan de winkel is, maar ook waar je naartoe wil”, benadrukt Sven Vanthourenhout toe in Stamcafé Koers. “Ik was me ervan bewust dat die groep wel met elkaar verder wilde, maar op het moment zelf moet je puinruimen.”