Onverbiddelijk: De Cauwer ziet blijvend probleem bij Wout van Aert Volledige verhaal hieronder

Onverbiddelijk: De Cauwer ziet blijvend probleem bij Wout van Aert

José De Cauwer, de ervaren wieleranalist en voormalig bondscoach, is doorgaans niet iemand die zich snel laat meeslepen door emoties. Maar als het om Wout van Aert gaat, is zijn oordeel helder en onverbiddelijk: “Er zit een blijvend probleem bij Wout, eentje dat hij dringend onder ogen moet zien.” De Cauwer doelt niet op de fysieke paraatheid van Van Aert – hoewel diens zware val in de E3 Saxo Classic van 2024 uiteraard zijn sporen nalaat – maar op een dieperliggend, structureel euvel.

Volgens De Cauwer worstelt Van Aert met zijn positionering binnen het peloton én binnen zijn ploeg. “Hij is zó veelzijdig dat men hem overal wil inzetten: voor klassiekers, voor sprintwerk, voor tijdritten en als knecht in grote rondes. Dat is bewonderenswaardig, maar het breekt hem ook op,” stelt De Cauwer. “Hij mist daardoor een heldere focus. Kijk naar zijn seizoensplanning: hij mikt op alles, en mist daardoor soms het hoogste podium.”

Na zijn blessure is Van Aert terug aan het trainen, maar De Cauwer betwijfelt of hij dit seizoen nog zijn oude niveau kan halen. “Het gaat niet enkel over fysieke terugkeer. Mentaal moet je ook het gevoel hebben dat je ergens echt voor gáát. En ik vraag me af of dat er nog is.”

Ook binnen het team Visma | Lease a Bike lijken de rollen niet altijd even scherp afgebakend. “Wout heeft de kwaliteiten van een kopman, maar krijgt soms de rol van superknecht,” aldus De Cauwer. “Daar moet duidelijkheid over komen. Je kunt niet én de motor van het team zijn én zelf winnen.”

Toch wil